18. Проклятые руины

[Теодор 'Желатин' Жалов]

Желатин, не теряя времени, повернулся к следующему врагу и атаковал его стремительными атаками.

Судя по всему, сила, вложенная в удар, урон наносила больше клинку, чем камню, магия же срабатывала от прикосновения, поэтому псионичка в свою очередь сменила тактику - чтобы не иззубрить меч, она легонько шлепала им по камню, больше следя за тем, чтобы не подставиться под ответную оплеуху. Чувствовала она себя при этом довольно глупо - то ли ребенком, который лупит "волшебной палочкой" по стулу, пытаясь превратить его в коня, то ли.. дальше ассоциации сворачивали в какое-то не совсем приличное русло.

Мирра завернула за спину копейщику, обходя его снизу.

Вонг предпочел выжидать и не высовываться на поле боя на некоторое время. Облокотившись на стену, полуорк, у которого все шло кругом в голове, пытался прикинуть шансы на удачный исход событий.

События же развивались отлично. Несмотря на то, что чудовищное каменное копье дробило пол зала, а гигантские стрелы пролетали мимо метеорами, на самом деле у статуй почти не было шансов. К тому же, с включением в дело Мирры дело пошло ощутимо быстрее. Правда, после нескольких ударов ей пришлось к вернуться к Вонгу, чтобы проконтролировать, насколько успешно идет дело... Кажется, раны начались затягиваться! А Желатин тем временем добил еще статую копейшика.

Остался лучник.

Желатин одним прыжком сиганул к лучнику - траектория его прыжка проходила в стороне от портала - и зачарованный кинжал равномерно застучал по телу оставшейся статуи.

Мирра последовала за Желатином, правда, огибая портал по широкой дуге. Понаставили гадость всякую...

Теодору сбили всего лишь еще одну иллюзию, к моменту, когда они с Миррой расправились с оставшейся статуей.

Зал опустел, только пульсировал портал, и лежали кучи камней на полу.

Мана у Желатина была практически на нуле, и он решил попробовать восстановить ее за счет эманаций тьмы, лезущих из портала.
Он открыл небольшой канал обмена энергией, ему казалось, ничего не препятствовало... как вдруг его мана потекла струей в обратном направлении! Маг почувствовал тошноту, и попытался было разорвать канал, когда его мана полностью иссякла. Тошнота моментально прошла, хотя в ушах гудело. На губах стоял солоноватый вкус крови. Вихрь в центре комнаты в этот момент стал багровым, и запульсировал сильнее.
(-5 Нр потеряно, источник - Тьма. Да, я помню про твою защиту)

Желатин вздохнул и достал кристалл-аккумулятор.
- Подайте бедному магу на развеивание портала, дамы-господа. Иначе придется жечь собственное тело.

Мирра огляделась - в этой комнате кроме декоративных колонн, часть из которых сильно потрескалась,  а одна даже развалилась, ничего не было. Сам портал находиля на каком-то возвышении, к нему вела каменная лестница, верхние ступеньки которой терялись в багровой мгле. Провал больше всего напоминал рваную рану в пространстве, из которой выходили одни, в поглощались другие потоки энергии

Из любопытства маг приблизился к порталу с аккумулятором в руке - может, заполнится?

Кристалл оставался таким же пустым, как и прежде. Желатин ощутил как будто незримый поток, пронизывающий пространство. Темная энергия вытекала из дыры, но прореха забирала нечто из этого мира с той же скоростью... по крайней мере создавалось такое впечатление. Теодор в очередной раз пожалел, что не знает заклинания анализа портала.

- Эльфы правы, надо затыкать эту дыру. Один вред от нее, - проворчал маг, поворачиваясь к Мирре и Вонгу.

- Я тебя подлечить могу, а лишнее в ману пережжешь, - предложила Мирра.
Желатин кивнул.

Мирра хитро улыбнулась, прикрыла глаза, сосредотачиваясь... и неожиданно ткнула Желатина пальцем в нос. Поврежденная "конечность", а за ним и все остальное медленно потеплели, а гудение в ушах стихло.

- Спасибо, - маг убрал аккумулятор. - Давай отойдем ко входу, мало ли что случится, когда схлопнется этот портал. Если схлопнется.

Желатин прямо прочитал мысли Мирры, так что они оба с облегчением убрались поближе к Вонгу. Немного придя в себя, Теодор восстановил ману и начал говорить слова заклинания...(+550 маны)

Эфирная энергия бесследно канула в портал, скрепы заклинания рвались и рассеивались без следа, дыра в мироздании казалась бездонной. В комнате послышался нарастающий шепот...

Маг чертыхнулся, снова пережег немного регенерящегося здоровья в ману и сделал еще одну попытку.

Мирра заинтересовалась феноменом:
- Как действуют порталы? Можно его перенасытить?
Не отвлекаясь от концентрации, маг пожал плечами.
Это его все же отвлекло, и заклинание получилось просто о-очень слабым, какой-то крошечный пшик.

Пока здоровье восстанавливалось для следующей попытки, маг ответил на вопрос:
- Често говоря, не знаю. Если не получится развеять, попробую заслать туда элементаля... хотя не факт, что он выживет. Но может успеет что-то там поломать.
(еще 5 ходов и 550 маны)

Маг собрал всю волю в кулак, затем подкопил как можно больше эфирной энергии, и не взирая внимания грохочущие завывания, несущиеся из портала, ударил астральным клинком по порталу, разрубая его связь с Негативным планом, или бог весть чем еще. Желатин успел вовремя - дыра в пространстве как раз начала распухать, как будто оттуда что-то лезло... А так, багровая воронка внезапно снова потемнела, из нее начали вылетать фиолетовые протуберанцы остаточной энергии, и с громким треском портал наконец схлопнулся.

Темный ветер из центра зала мгновенно иссяк, но неестественная темнота никуда не девалась.

- Ффух, - маг аж вспотел от напряжения. Несколько секунд он с удовлетворением созерцал результаты трудов, а потом еще раз осмотрел зал магическим зрением.

Источник пропал. Однако зал был пропитан таким количеством энергии Тьмы, что на автономное развеивание уйдут недели, а то и месяцы. Из за своей истории, место обещало стать рассадником жадных до чужой жизни теней, ничем не сдерживаемых, однако распространения тоже должно было случиться. При желании, территорию можно было очистить силами светлых магов или жрецов как минимум среднего уровня.

- Мы сделали что могли, - сказал Желатин. - Дыра заделана. Остальным на досуге могут заняться эльфы, если у них будет на то желание. Возвращаемся?

- Осматривать не будем? А то, вдруг кто-то таки вылез? - спросила девушка.

Подумав, Желатин согласился с предложением и решил все же осмотреть этот зал. Он был скрыт глубоко от любопытных глаз, и, возможно, тут было еще что-то кроме портала. Маг начал с возвышения в центре.
Мирра и Вонг пошли следом.

Сделав первые шаги по каменным ступеням, которые крошились и трескались под ногами, поневоле возникала мысль о том, что втроем туда идти немного неудачная идея. Вблизи было видно, что на возвышении находится что-то вроде саркофага. Он был открыт, крышка валялась внизу, разбитая.

- Подождите снизу, - негромко сказал Желатин. - А то вылезет какая-нибудь дрянь... на мне хоть отражения.

Поднявшись по ступеням, Теодор уставился на пустой саркофаг.
Подумав, Желатин прочитал "обнаружение невидимого"

Стоя над саркофагом, даже улучшив свое зрение магически, маг ничего не замечал. Каменный саркофаг был пуст, лишь на дне лежала кучка праха.

Желатин достал шкатулку, в которой лежали текст с зашифрованным ритуалом, колода карт и бумажка с каким-то кодом. Бумажки сунул в одну из книг, карты кинул в докторскую сумку, а прах попробовал собрать в шкатулку.

Пытаясь сгрести древнюю пыль, маг видел, как она рассыпается между пальцев, разлетается по воздуху, однако в этой кучке он нашел небольшую кость. Черт его знает, что то была за кость, в медицине он не шарил.

Магическое зрение показало, что кость насквозь пропиталась темной магией, мощно излучая Тьму даже сейчас, когда портал был развеян.

Желатин сунул кость в шкатулку, закрыл ее и посмотрел магическим зрением - просачивается ли сквозь стенки энергия тьмы? Но ничего не было видно.

- Тут только странный кусок кости и чей-то прах, - маг спустился вниз. - Давайте пройдемся по периметру комнаты, но мне кажется, что больше тут ничего нет. Попробую определить эту штуку потом.

Кроме куч камней от поломанных статуй и колонн в зале больше ничего интересного не нашлось.

- Наверно, выходим на предыдущий уровень и доосматриваем подвал. Там дальше по коридору еще была лаборатория. А за ней тюрьма.

[Рихтер Штайнер]

Прошло совсем немного времени, как улетели Вонг, Желатин и Мирра, но ожидание становилось гнетущим. Сначала выяснилось, что Рихтер не может отправиться исследовать подземелья, потом появился этот дурацкий призрак... Что будет дальше?
И тут из-за обглоданной временем стены полыхнуло огнем, послышался хлопок.
- Что там происходит? - встрепенулся Талион
- Кажется, по нашу душу, - мрачно произнес Эльвё.
- Там огонь, может, еще кто-то сражается с тьмой? - задумчиво уронил Арандур.
Рихтер подпрыгнул от неожиданного хлопка и перехватил трость поудобнее.
- А вы не очень-то рвётесь проверить, - он укорризненно поглядел на эльфов, - Под боком что-то жахнуло, а вам всё равно? Идём, Фрайм.
Хаосит осторожно двинулся в сторону хлопка, приготовившись дать тростью по физиономии, если вдруг кто-то неожиданно оттуда выпрыгнет.
- Вот скипидарный, - буркнул откуда-то сзади Свиль
- Пошли за ним, посмотрим - с неохотой скомандовал Талион
Рихтер прошел с десяток шагов к руинам, приглядываясь к башне слева - вроде бы там был основной источник шума. И наконец в окне показалась чья-то голова... в следующее мгновение девушка в кольчуге и драном плаще спрыгнула из окна, зацепилась руками за камни, чтобы смягчить падение, и приземлилась на ноги, упав с четырехметровой высоты. Чтобы компенсировать удар ей пришлось упасть на бок.
- Магия тьмы! - зазвенел голос Талиона.
Рихтер замер от неожиданности, но вскоре продолжил неспешно приближаться к девушке, внимательно следя за её действиями.
Девушка замерла, осторожно поворачиваясь лицом к Рихтеру и остальным. Она остановилась, полулежа на земле, чуть приподнявшись на руках. У нее было красивое лицо, русые волосы и большие глаза над чуть вздернутым носиком. Впечатление портила запекшаяся кровь на лбу, как будто небрежно вытертая да и так засохшая, и разбитая правая скула.
- Я.. проклята... - сказала она хрипло. Тут где-то в башне снова громыхнуло, и она вздрогнула.
- Они хотели превратить меня... в что-то. Винсент... прикрывает меня, не знаю, насколько его хватит. Времени мало.
- Стой, Рихтер, подожди нас, - сказал Талион, - мы не можем ей доверять
- Да что тут думать, они мучали ее черной магией! - подал голос Эльвё
- Да, и ты поверишь в эту сказочку? - хмыкнул Арандур
- Мне вы тоже не верите, - кинул парень эльфам, - Объясни, кто ты,  кто они и Винсент? - обратился он уже к девушке.
- Стойте, я скажу определение лжи! - сказал Талион - это лучший выход
Рихтер остановился и согласно кивнул.
Послышался речитатив молитвы.
- Я - Маша. Мы из группы наемников, которых наняли разобраться с проклятыми руинами. Винсент - маг, он из Хиддена.
- Правда, - сказал Талион
- Конечно правда, - фыркнула девушка, - или если на мне следы черной магии, это сразу значит, что я вас покусаю? Можно мне встать?
- Конечно, - Рихтер подошёл к девушке и протянул той руку, - Не обращай на них внимания, у них бзик по тёмной магии, - хаосит улыбнулся Маше.
- От тебя прямо веет черной злобной магией, - хмуро произнес эльф, - и неудивительно, что мы перестраховываемся. Я вижу в тебе искру жизни.. по крайней мере, ты не нежить.
- Мои компаньоны, кроме Винсента, стали нежитью, - мрачно сказала Маша - и взяла Рихтера за руку, чтобы подняться.
- Спасибо, - прошептала она, глядя ему в глаза, но затем отвела взгляд.
- Может, и меня ждет такая участь, - сказала она, - но даже если вы решите меня убить...  если вы похороните меня в освященной земле, я не восстану.
В башне снова громыхнуло.
- Убить за то, что на тебе следы тьмы? - удивился парень, - Тогда меня надо уже давно трижды сжечь, - он усмехнулся, - Ну так что, мы им поможем или как? - обратился он к эльфам.
- Она говорит правду, - неохотно согласился Талион
- И что? Она ничего конкретного нам не сказала, - скривился Арандур.
- Чем больше мы будем тут болтать, - сказал Эльвё - тем больше шансов, что Винсент пополнит ряды зомби.
- Я лучше посторожу портал, - осторожно сказал Свиль, - мало ли что
- Снова туда возвращаться? - Мария вздохнула, - но по крайней мере, я буду не одна...
- Показывай дорогу. Я, кстати, Рихтер, а это Фрайм, - он кивнул на пса.
- Йо! - Фрайм помахал лапой.
- Говорящая собака? - Мария растерянно уставилась на пса, затем махнула рукой
- Не важно. Винсент на втором этаже,- она мотнула головой в сторону окна, из которого выпала, - но туда можно добраться по низу - она показала на широкий вход в руины.
Рихтер печально поглядел на окно, вспоминая свои шикарные крылья.
- Долго туда подниматься?
Громыхнуло. Раздался чей-то глухой вой. Снова громыхнуло.
- Не очень. Идем! - и Мария решительно сделала несколько шагов ко входу.
Посчитав, что бегом будет быстрее, Рихтер побежал на своих двоих.
Эльфы двинулись за Рихтером и девушкой, так же перебежками.
Поднявшись по разбиртым каменным ступеням, они пробежали через высокий зал, стены которого расходились под углом. Мария повернула влево, мимо темного проема, к лестнице, через какую-то комнату, к лестнице. По ней можно было взбираться только по одному. Перед лестницей девушка замялась, то ли не хотела идти первой, то ли просто стремалась возвращаться туда, откуда так недавно вырвалась.
Потречено 2 очка временной бодрости
Видя, что девушка замялась, Рихтер пошёл вперёд.
Рихтер бодро зашагал по лестнице, и вышел в зал, где взгляд его тут же наткнулся на четырех явно неживых бойцов, чьи раны и одежда были покрыты черной коркой запекшейся крови, окруживших внизу подножие упавшей на бок колонны. Верхней частью она упиралась в стену, частично проломив ее, и там стоял мужик в потрепанной мантии, читавший какое-то заклинание. Нежить при появлении Рихтера перевела голодные взгляды с мужика на новое действующее лицо...

[Kim]

\\ABCDEFGHIJKLMNO
00###############
01#?.3..........#
02#\\........4#.#
03#1.2..........#
04;.............#
05;............*#
06#...........*.#
07#.............#
08#.............#
09#...*.........#*#^#
10#.#**.....===ф###А#
11#............РЭТМ.#
12###################
\\ABCDEFGHIJKLMNO

* - дыра в полу
= # \\ - препятствия, 20%, 100%, 40% укрытия соответственно
; - дыра в стене, в полутора метрах над полом.
1 - нежить в кожаной броне и в перчатках со стальными бляхами
2 - нежить в доспехах и с двуручником
3 - нежить в эльфийских шмотках с луком
4 - нежить - хоббит с двумя скимитарами
? - Мужик в мантии

[Рихтер Штайнер]

- Опять покойники?! - искренне возмутился ворвавшийся в комнату Рихтер, - Да сколько можно?! С самого прихода в Московию одни только покойники, вампиры и прочие трупаки! Чёрт! Фрайм, лучник твой. А мне, кажется, придётся по-старинке, - вздохнув, он принялся читать заклинания.

Воин Хаоса II (-150 мп)
Призыв Хаоса II: летающее, плюющееся доменом Жизнь (-140 мп)
МП осталось: 1774
Фрайм атакует врага 3
Призванная тварь врага 1

[Kim]

Нежить оказалась неприятно организованной - хоббит отошел за колонну, мечник сначала сам покрылся земляной коркой, затем коснулся мужика в коже и защитил и его, а сам мужик в коже прочитал заклинание и сделался невидимым. Они все, или большинство, явно были ускорены! Пока Рихтер вызывал всю мощь Хаоса, мертвый эльф в узорных костяных доспехах выстрелил сразу две стрелы, и Рихтер почувствовал, как смерть разливается по его жилам -50 Нр урон Смертью, левая рука перебита, ранен!. В этот момент Рихтер преобразился - в голове зашумело, в ушах появился некий шепот, тело стало полупрозрачным, как будто сотканным из воздуха, в горле заклокотала кислота, а ощущение связи с магией внезапно исчезло, он потерял свои магические способности!

Маленькая голова Инт-20, Жив+20
Кислотный плевок
Домен воздуха (как Воздушное тело)
Знания хаоса (тихий шепот можно попытаться разобрать, или задать голосам вопрос)
?
? Рихтер чувствует неестественный голод
?
Антимагия - волшебные предметы и способности волшебства недоступны, эфир+100


Маг, кажется, не чувствовал ко своим спасателям никакой благодарности, так как он обрушил шквал заклинаний в Рихтера. Однако они все не причинили ему никакого вреда 30 уровней поглощения осталось.

Эльфы пихались, выскакивая мимо Рихтера в зал, и он чувствовал за своей спиной присутствие Марии.

\\ABCDEFGHIJKLMNO
00###############
01#В.3..........#
02#\\.........#.#
03#..2..........#
04;.............#
05;............*#
06#...........*.#
07#.............#
08#..........ф..#
09#...*.........#*#^#
10#.#**.....===Т###^#
11#..А........ЭРМ.<.#
12###################
\\ABCDEFGHIJKLMNO

[Рихтер Штайнер]

- А чёрт! Жжётся-жжётся-жжётся! - хаосит схватился за раненую руку, - Как же больно, твою мать! Ну сейчас ты у меня попляшешь, урод!
Однако Хаос, решил по-своему.
- Что за хрень? - Рихтер попытался призвать тварь Хаоса, - Я не чувствую магических сил! Плохо, очень плохо.
И тут в хаосита прилетела сразу туча заклинаний от спасаемого.
- Эй! Винсент, или как там тебя! Что за херня?! Мария! - он обернулся к девушке, - Что за херня?!

[Рихтер Штайнер]

- Что с тобой? - в ее глазах мелькнуло удивление.
- Это Хаос, б*еать! А вот что твой Винсент творит - вопрос получше! - прилетевшие в лицо заклинания явно не обрадовали хаосита, - Эй ты! Мы спасать тебя пришли, придурок!
Тут же Рихтер ринулся к типу с двуручником.
(Подлетаю к противнику 2 на расстояние плевка и плюю кислотой)

[Kim]

Мертвый лучник продолжал обстрел, и только было Рихтер хотел подлететь к мечнику, чтобы в него плюнуть, как в грудь его ужалили острые снаряды, в глазах потемнело, и для миркторца этот бой закончился.

[Теодор 'Желатин' Жалов]

Когда Желатин планировал, куда дальше идти, ему в уши задул знакомый ветерок.
"Вы где? - послышался усталый голос Талиона. - Мы попали в засаду. Рихтер.. погиб."

- Тьфу, - выругался вслух маг. - Наши наверху в засаде.
Он быстро начал шептать заклинание. "Враги обезврежены? Помощь нужна? Мы сделали что хотели, но подвал осмотрен не полностью," - голосом ветра унеслось к Талиону.

"Враги уничтожены, - пришел ответ, - мы в развалинах башни над входом."

- Рихтер погиб, - сказал маг остальным. - Будем надеяться, что Талион умеет воскрешать. "У нас иммунитет к тьме может исчезнуть в любой момент. Соберите тела, мы закончим внизу."

Саманта, повинуясь приказу, рванула к разрушенной башне. Там она увидела разбросанные тела - среди трупов лежал и Рихтер - и трех Эльфов, бродяших между ними.

- Теодор и остальные поломали статуи, - затарахтела мышь, - и схлопнули портал.

- Тогда мы можем возвращаться. Передай своему мастеру, что мы соберем тут все и придем к порталу. Охраняй пока Свиля.

Мышь полетела назад.

- Жалко парня, - тем временем пробурчал Вонг из под шлема. И медведь тоже внес свою лепту:
- Жалко хаотичного хаотика.

- Вернемся к остальным? - спросил колдун.

- Иммунитет к тьме спадет, и тогда вообще неизвестно, когда сможем тут закончить, - покачал головой маг. - Давайте доделаем дело, немного осталось.

[Kim]

К сожалению, подвал оказался заброшенным и, вероятно, давно обчищенным, ничего кроме пыли, старых костей и ржавых решеток там не наблюдалось.

Поднявшись, они вернулись к месту встречи, где уже ждали эльфы и Свиль.

- Мы принесли тело Рихтера, - сказал Талион, - и еще взяли два трупа и кое-какой хлам.

Один из трупов, в кольчуге и лохмотьях, был утыкан стрелами, обожжен и изрублен мечом. Казалось, эльфы долго глумились над ним после смерти, что не совпадало с их утонченной натурой. Второй был просто опаленным трупом эльфа в доспехах. Мешок с "хламом" лежал рядом.

[Вонг]

-От чего он погиб? - спросил Желатин, задумчиво изучая тела.
- Она, - мрачно сказал Талион, - обвела нас вокруг пальца. Я предупреждал Рихтера, что на ней черная магия, и вообще она какая-то подозрительная, но "вы смотрите на форму, а не на содержание!", и все такое. В итоге, мы там чуть все не полегли.
- Я ей тоже поверил было, - уныло подал голос Эльвё, чей доспех в нескольких местах был разрублен, и то, что он еще был жив означало явное вмешательство магии
- Короче, проще сказать от чего она НЕ погибла, - уточнил Арандур, - я уже думал, что придется кидать ее в вулкан, или что-то вроде этого, настолько сильно она не хотела помирать
- Я про конкретику, - поморщился маг. - Нюансы того, кто они и откуда мы сейчас у них узнаем. Что именно добило Рихтера?
- Вот этот несчастный, - кивнул Талион на труп эльфа, - вернее, его зомбированное тело. Ритуал превращения в нежить был довольно искусен, он сохранил прижизненные навыки стрельбы из лука, плюс его явно усилили магией
- А.. - маг вздохнул, задумался. - А ведь простейшей иллюзии бы хватило, чтобы этого избежать... Надо что-нибудь придумать на будущее, чтобы избежать этого в дальнейшем. Скажи, ты умеешь воскрешать?
- Ну... нет. Я попрошу друидов, они должны это уметь.
- Они умеют, - кивнул Свиль, - даже я мог бы попытаться, но, не уверен в результате.
Желатин кивнул. - Остальные трупы тащить назад, видимо, смысла нет, поэтому предлагаю допросить их здесь. - в это время понурый Фрайм, опустив хвост, болтался рядом со Свилем, глядя на него с надеждой. Вонг стоял в сторонке и смотрел на бездыханное тело Рихтера. Фрайм то и дело метался рядом с ним. Внезапно оживился медведь и лапкой указал Вонгу на тело. Тот в свою очередь понял все без слов, наверное сработала та самая фамильярная связь о которой говорят многие волшебники. Полуорк подошел к телу и опустил медведя на землю. Дмитрихйитрих аккуратно доковылял до головы хаосита и коснувшись лба тихо молвил.
-Прощай Элли.

- Ты хочешь допросить те, что остались в башне, или этих двух хватит? - уточнил Талион. Кажется, он уже не протестовал против применения "черной магии"
 Начнем пока с нее, может ей и обойдемся. -Желатин прочитал заклинание допроса трупа. Тот в свою очередь вздрогнул и был готов отвечать на вопросы.
- Кто ты? - привычно начал маг.
- Меня зовут Мария Зеленова
- Как ты оказалась в руинах эльфийского монастыря?
- Нашу группу наняли в соседней деревне разобраться с исчезновениями местных жителей около этих проклятых развалин
- Как далеко эта деревня расположена от руин?
- Примерно в двух часах ходьбы
- Кто был в твоей группе?
- Влад, Ваня, Тапкинс, Вихрь и Винсент
Желатин повернулся к Талиону, показал ему пять пальцев и вопросительно поднял бровь.
- (к трупу) Опиши их умения.
Эльф кивнул. Допрашиваемо тело тем временем отвечало:
- Влад усиливал рукопашный бой огненной, воздушной и эфирной магией. Иван был сильным воином, который немного владел огненным и земляным колдовством. Тапкинс был разведчиком и сапером, кидал орбы и дрался скимитарами. Винсент был астральным магом и немного умел драться посохом. Вихрь прекрасно стрелял из лука, дрался мечом, был разведчиком и владел эльфийской ворожбой
- Что вы сделали, оказавшись в руинах?
- Мы начали разведку, победили тень, но затем на нас напали в одной из комнат. Мы сражались, но нежить была сильнее и мы были побеждены
- Когда ты позвала на помощь эльфов и человека с собакой, тобой управляли?
Труп внезапно начал говорить с большим трудом, медленно и неуверенно
- Да... Нет... Было влияние...
- Кто был лидером в вашей группе?
- Влад- снова без колебаний ответил труп
- Вы знали раньше об этих руинах, до того, как вам о них сказали в деревне?
- Нет
- Как ваша группа оказалась в той деревне, где вы получили заказ на очистку руин?
 - Мы шли по тракту в поисках заказов
 Желатин развеял заклинание.

- Похоже, случайные наемники, которым просто не повезло. Для очистки совести я бы задал еще пару вопросов "Владу" - это, я так понимаю, человек, который не маг и не воин - и на этом можем закончить. Кстати, магические книги у них были какие-нибудь?
 - Одна была, - сказал Талион и кивнул в сторону мешка
- Могу я глянуть?..
- Может, когда вернемся, чтобы не терять времени? Остальные трупы в башне, можем туда пройти
Желатин кивнул.
- Пошли.

Поднявшись по лестнице, они увидели то самое побоище, о котором докладывала Саманта. Миновав тела хоббита и здоровяка, Желатин остановился около сухощавого человека, приятная прижизненная внешность которого угадывалась с трудом на покрытом ранами и ожогами теле
- Вот этот, - сказал Арандур, ткнув сапогом в тело
 Произнеся заклинание, Желатин начал с обычного вопроса:
- Кто ты?
- Влад Сташевский
- Ты знал что-нибудь об эльфийских руинах до того, как получил на них заказ в деревне?
 - Нет
- Ты помнишь, как ты погиб?
- Да, меня, раненого, добил рыцарь со светящимися из-под шлема глазами
- Где вы с ним столкнулись?
- Среди нас таких не было, - буркнул Эльвё - по крайней мере, добил его Талион, а его рыцарем не назовешь

- Да они все были тут зомби - пренебрежительно сказал Талион, - кроме разве что девки, и, возможно, мага.

- В одной из комнат этих руин - отвечал труп
- Живые столько ран не выдержат, - упорствовал Арандур, - я думал, она никогда не сдохнет!
- Какой это был этаж?
- Первый
- С какой стороны вы заходили?
- С юга

- Кто еще был с этим рыцарем?
- Бледный тип в плаще с огромными черными когтями и разномастные тени и призраки
- Какое это было число?
Судя по ответу трупа, Влад помер примерно в тот день, когда к ним присоединилась Мирра
- Ты помнишь, что случилось с Марией и Винсентом, почему они выжили?
- Это мне неизвестно
- Винсент там валяется, - один из эльфов ткнул пальцем в дальний угол, - если что
Маг развеял заклинание.

- Их убили демон в теле Горвина и его предок, Шаграт. Ну и всякая прочая местная дрянь. Но это было несколько дней назад, почему оставили в живых этих двоих? Итак, Винсент, может ты прояснишь эту ситуацию.
- Мне кажется, это ненормально, что мы привыкаем к допросу трупов, как к чему-то само собой разумеющемуся, - грустно сказал Эльвё
- А как по мне, так умение полезное, - сказал Арандур
- Вот так и начинается духовное падение, - строго сказал Талион, - хотя, против порождений тьмы их оружие приемлемо.. временами
- Кто ты? - снова начал старую песню Желатин.
- Винсент Инцель
- Что произошло, когда твоих спутников, Влада, Тапкинса, Вихря и Ивана убила нежить?
Труп заговорил с трудом, как и раньше, Мария, но его речь была немного более гладкой
- Очнулся... на алтаре. Кругом нежить... Темный ритуал... Плохо помню... должен был охранять руины...
 - Какая нежить вокруг тебя запомнилась во время ритуала?
- Рыцарь... и эльф... вокруг кружатся тени...
- Опиши эльфа.
- Черные волосы... легкий доспех... светящиеся фиолетовым глаза
- Кто-нибудь посещал руины после того, как ты начал их охранять?
- Может, кто-то из ночных? - с неприязнью сказал Арандур
- Или еще один потерянный для нас брат, - грустно молвил Талион
- Нет, никто не входил, кроме вас - ответил Винсент
- Мария прошла через такой же ритуал?
- Я не видел... это было передо мной... наверное да...
- Какой тебе был дан приказ по охране руин?
- Охранять от вторжения... действовать хитростью... враг может быть силен...
 Маг внезапно вспомнил тот сон, который он видел в особняке Горвина, и до него дошло, что тут происходит.
Он развеял заклинание.
Описанный эльф - это темный эльф, Киван. Они принесли в жертву кого-то, кто был еще жив, и его тень обрела плоть... или ее подобие, завершив начатый черти-когда темный ритуал. Я видел... в видении, навеянном Горвином, как эти шестеро сражались против нежити. Мария была клириком светлого бога, и ей не повезло попасть к ним живой. Видимо, на нее повесили какое-то особое, отборное проклятие.
- Видимо, этот Киван - из клана грязных убийц, что тогда атаковали монастырь! - гневно сказал один из эльфов - враг из прошлого снова против нас, это действительно проклятье нашего ордена
- Что будем делать с телами? Из них сделали инструменты зла, но сами они, будучи живыми, пытались с этим злом бороться. Хоронить не время и не место, но мы можем взять их с собой, чтобы их похоронили друиды... или я могу их уничтожить - если, конечно, у нас еще осталась мана.
- Чтож... если они боролись, но им просто не повезло, наш долг хотя бы похоронить их по совести. Мы поможем отнести эти тела.
Желатин поднял самое тяжелое тело левитацией, попросил закинуть на него сверху еще одно, и таким макаром понес трупы к порталу.
 - Нас больше ничего тут не держит? - спросил Свиль, когда все вновь были в сборе
- Я не вижу, что мы еще бы могли тут сделать.
- Постойте! - в воздухе появилась фигура давешнего призрака - я чувствую, как сильно ослабело проклятье. Один жрец, владеющий очистительными молениями, сможет справиться с остатками тьмы, если придет до того, пока тени ночных убийц вновь не пробудятся, напоенные темной энергией. Здесь должно быть поблизости селение, если вы пошлете туда весть, они смогут прислать кого-нибудь, и мы получим надежду на покой
Желатин опустил тела на землю рядом с порталом.
- Два часа ногами, по воздуху несколько минут. Слетаем, Талион?
- Да, эта мысль должна была прийти в голову, - сокрушенно сказал эльф и повернулся к духу, - прости меня, мой предшественник на посту борьбы со злом. Мы сейчас же исполним твою просьбу.

Талион и Желатин обернулись легким ветром, отправляясь в указанном призраком направлении.

Вскоре они опустились рядом с небольшой деревушкой, где зоркий глаз Желатина увидел символ Элейны, богини дождя и плодородия, на одном из строений.
Маг трансформировался в физическую форму.
- Надеюсь, клирик Элейны справится с этой задачей.
 Когда из кустов вышли человек в черной робе, и эльф в сером плаще и желтой рясе, детишки сбежались отовсюду чтобы на них посмотреть.
- Ух ты, ёльв!
- Не ёльв, а ельф!
- А вон то некромансер?
- Ай, мама, некромансер! - детский плач
- Да не, разве ёльф с некромансером будут ходить?
- Дяденька, а вы приключенец?
- Вы убиваете монстров? Я тоже хочу убивать монстров!
Их речь была в целом понятна, хотя и прослеживался некий заметный акцент
Желатин постарался улыбнуться поприятнее и помахал рукой.
- Ребята, не подскажете, где ваш священник?
- У нас священница! Тетенька Катисса!
- Она хорошая, дает нямове! Только мало...
- Волшбу ведае!
- Тутай, близэнько, айда за мной!
Одна маленькая девочка серьезно посмотрела на Желатина и эльфа и сказала почти басом
- Тетя Катисса клеиться к ней не велит, сердицо зело. Вы учтите.
- Мы учтем, - как можно серьезнее ответил маг. - Клеиться не будем. Не будешь клеиться, Талион?
- Постараюсь, - вздохнул тот

Катисса оказалась весьма миловидной, невысокого роста особой с пшеничными волосами. Она явно была чисто человеческой расы, и хоть Желатин и видел в столице разных гламурных див, а Талион и подавно навидался эльфиек, ей нельзя было отказать в шарме.
- Здраве буди, путники,- сказала она, выйдя на стук в дверь навстречу и немного устало улыбнувшись. Руки у нее были в перчатках, кое-где пожженных, рукав вымазан в фиолетовой пудре. Одета была в скромную бурую рясу, впрочем приталенную и подшитую достаточно, чтобы не скрывать фигуру и выглядеть аккуратно
- С чем пожаловали? Зелий надобно?
Желатин прокашлялся.
- Мы по поводу эльфийских руин неподалеку. Ваша деревня нанимала группу несколько дней назад для их расчистки?
- Знамо дело, - у той выражение лица сменилось тревогой, - токмо нету их до сей поры, не сгинули ли
- Они погибли, к сожалению, - развел руками маг. - Нам удалось завершить то, что они начали, и уничтожить источник зла, но необходимо очистить это место соответствующими молитвами, пока тьма не вернулась.




- Ох... - покачала головой жрица, - а на взгляд таки поважне были... Я можу там очистить, там вже не опасно?
 - Все, что мешалось, мы уничтожили.
- Если поспешите, то проблем не будет, - добавил Талион, - по крайней мере, сегодня.
- То добре, я займусь настепне. Нагрод можно завтра будет забрать у головы, мы той группе обещали, но им уже... не надо...
Желатин подумал, что если отказаться от награды, то жрица может заподозрить чего. И, кто знает, может он сможет вернуться сюда завтра как-нибудь...
Маг кивнул.
- Ну и замечательно. Надеюсь, у вас получится, и эти руины станут безопасными. Позвольте на этом откланяться.
- Спасибо!

Они распрощались, и Талион сказал
- Давай пройдем немного по дороге, чтобы не возбуждать подозрений.
Дети с гомоном проводили их до околицы, и вскоре за поворотом дороги маг и жрец смогли принять воздушную форму и вернуться обратно


В своем недолгом ожидании полуорк решился закурить трубку и попускать кольца. Вместе со всей братией болтался и плюшевый, бегая как угорелый по земле он был слишком мелким, чтобы его заметили. Добежав до своего хозяина он вцепился за его ногу и пустился карабкаться. Вскоре колдун услышал откуда-то слева.
-Снова куришь? Лопоухие добрые и не курят. А ты куришь, значит ты злой.
-Нет.
-Да!
-Ответ муд*ака... на держи колечко. - он пустил его в сторону медведя и тот сладко втянул весь запах. Который он не чувствовал. Но наверное хотел почувствовать.
-Элли мертва? И это навсегда?
- Да. Мы умираем навсе..
-В моем мире не существует понятия смерти. - перебил медведь.
-Ну ии.. держи колечко и помолчи. Я сегодня не в том настроении, чтобы вести философские беседы.  - не смотря на бред, который продолжал нести медведь, колдун предпочел не слушать его. он со временем успокоился, а колдун продолжил пускать кольца то в медведя, то в небо.

Вонгу, Свилю и эльфам пришлось немного поскучать, прежде чем Талион с Желатином вернулись

[Kim]

Свиль подошел к колдуну
- Ты не спеши горевать, - произнес он, - нам многое известно о жизни. Его еще можно вернуть

Медведь тут же оживился и повернулся к Свилю.
-Правда? Элли можно вернуть?

- Я думаю, да, - ободряюще улыбнулся старик, - в конце концов, вы сильно помогли всем нам, рисковали собой... не думаю, что кто-то из друидов будет против пожертвовать немного сил на это.

-Услуга за услугу. - подтвердил Вонг. А вот медведь решил внезапно перевести тему. Очевидно у него это врожденное.
- А все друиды бородатые старики?

- Нет, - усмехнулся Свиль, - если ты посмотришь внимательнее, когда мы вернешься, ты увидишь, что не все
Он рассматривал игрушку
- Где ты взял такую диковину? - спросил он у Вонга

-Сложно сказать. Однажды, в самом начале нашего путешествия мы спускались в катакомбы, где собственно все это и началось. Там я подобрал игрушку. Я не знаю зачем это сделал. Я просто это сделал и забыл про это. И до определенного момента все было нормально, пока... - полуорк с медведем переглянулись. Последний в свою очередь не выдержал подобного напора и рванул в рюкзак.
-вуп вуп вуп. серьезные разговоры - кричал он.
- ... пока мы с Рихтером не закурили какой-то хоббитский табак от которого нас понесло в такие дали. Мы спали очень долго и видели чертовски хреновый сон. Мы оба видели один и тот же сон. А после всего этого, медведь ожил.
-Я так и не добился от него ответов. Он ведет себя как ребенок. И мало что знает о окружающем.
-Зато много знаю о том, что ты не знаешь. О том, что тебя не окружает в повседневности. - добавил медведь шопотом.

- Надо же, - протянул Свиль, - чего только не увидишь на старости лет. Есть у нас один хоббит, увлекается осознанными сновидениями, или как еще эта новомодная штука называется. Может, он расскажет тебе что-нибудь об этом

-Думаю мне стоит с ним поговорить. Я хотел бы знать больше о том, что живет у меня в рюкзаке.
-И жрет твои запасы!
-Эй!
-Хаха! Клюнул! Я не могу есть.
-Мелкий сорванец. Вот так и живу - снова обратился он к Свилю - полностью в легком бреду и с соседом о котором я ничего не знаю.

- О Кореллон, - сказал Арандур, наблюдавший за этим, - я бы принял тебя за хаосита, если бы ты не сказал, что это из-за странного сна

- Хоббитский табак, говоришь... - протянул Эльвё - не знал, что от него бывают такие эффекты

-Я на самом деле даже не уверен. Что дело было в табаке или трубке. Есть у меня и такое предположение. Что не та первопричина тут. А нечто иное. Возможно рихтер и его хаоситский разум как-то повлиял. Ибо так-то мы вместе раскуривали табак.

На это эльфам сказать было нечего. Ограничившись покачиванием головы и неуверенным "может и так", они дождались прилета Желатина и Талиона
- Мы нашли жрицу - сообщил Талион, - можно возвращаться

Вонг затушил трубку и вытряхнул остатки табака.
-Я готов.

[Теодор 'Желатин' Жалов]

И вновь их ждало путешествие через портал, которое прошло несколько легче, и вот они уже стояли среди друидов.
- Я вижу, вы вернулись! - обрадованно сказал Филин, и тут его взгляд упал на тело Рихтера, и другие тела, - ... и, похоже, не в полном составе...

- Увы, и это нам еще повезло, - сказал маг. - Вы ведь сможете... помочь?

- Все в руках Фервуса, - сказал Филин, - но вы сражались за правое дело, я проведу обряд. Вы смогли что-то выяснить?

- Более-менее. Демон в теле Горвина и поднятый им рыцарь смерти, Шарсад, были в руинах несколько дней назад. Там они, при поддержке тени темного эльфа, которая была заперта там древним незаконченным ритуалом, сражались с шестерыми наемниками. Четырех из них они убили, еще двоих взяли живыми и каким-то образом подчинили своей воле, оставив их охранять руины. Собственно, тела этих шестерых мы захватили с собой. Это были неплохие люди, потерпевшие поражение и ставшие инструментами в руках злых сил. Бросать там трупы было бы неправильно, как минимум похороны они заслужили.

Маг вздохнул.
- Нам удалось схлопнуть источник тьмы, этот портал в другое измерение - в последний момент успели, кстати, оттуда уже лезло нечто неприятное, - упокоить этих несчастных и вызвать жрицу из деревни неподалеку, дабы та очистила место от остаточной энергии тьмы. Допрос тел показал, что с тех пор, как их поставили охранять руины, никто туда не приходил. Я затрудняюсь сказать, что именно сделали там демон и компания, был ли этот портал источником энергии для него, или дверью для его союзников из негативного плана, или чем-либо еще, но в общем, этой игрушки мы его лишили.

Желатин задумался и резюмировал:
- Ну вот как-то так.

- Таким образом, мы испортили демону всю малину! - обрадованно сказал было Филин, затем стал более задумчив:
- Но все еще неизвестно, где он может находиться, и чего достиг. Талион, ты когда сможешь связаться со старейшинами?

- Завтрашним утром. При имеющихся сведениях я смогу убедить их, что у врага было сколько угодно возможностей добраться до Врат, расположение которых ему явно должно быть известно, и что нам не следует мешкать. Так что завтра в районе девяти часов мы сможем точно узнать, куда направлен интерес нашего врага... и где, возможно, он уже находится.

Желатин кивнул. Он почуствовал, что устал. В памяти возникла бутылка с мутной жидкостью, которая продефилировала во время ужина мимо страждущих глах, но на вечер еще были планы.
- Тогда, наверно, нам надо вернуть Рихтера... и отправиться отдыхать. Утром нам понадобятся все силы.

Вокруг вернувшихся возникла некоторая суета. Послушники, или как там назывались подмастерья у друидов, унесли трупы, кто-то хлопал раненых по плечу, вливая жизненную энергию, по команде Филина тело Рихтера подхватили и понесли куда-то в сторону гигантского овоща.

- Сколько это времени отнимет? - спросил маг у Филина.

- За четверть часа справимся, - сказал тот.

Желатин кивнул.
- Я тогда отдохну немного и помедитирую.

Филин кивнул одному из послушников, и тот подошел к темному магу.
- Я проведу вас в удобную комнату.

- Кстати, Талион, можно мне пока взглянуть на книгу Винсента? - вспомнил Желатин.

Без слов тот залез рукой в мешок и достал оттуда томик.
- Вообще, это общие трофеи - сказал он, - я планировал отдать их местным, кто разбирается в простейшей эфирной магии, но если хочешь, ты тоже можешь взять их на идентификацию. Правда, друиды смогли бы их проверить еще и на проклятия.

- Определять - это время, пусть наверно местные их посмотрят, и, действительно, проверят на проклятье. Завтра поделим. Просто вдруг в книге есть полезные заклинания, которых у меня нет. Мария говорила, Винсент был эфирным магом.

Тот кивнул.
- Мне книга уж точно не пригодится, - сказал он.

Желатина отвели в небольшую комнату с кроватью и цветочной тумбой. В прямом смысле - цветочной, это было что-то вроде полого пня с открывающейся крышкой, сверху которого свисали разномастные цветочки.
Маг поблагодарил послушника, закрыл дверь и взглянул на книгу магическим зрением. Мало ли...

Книга светилась среднеуровневым Эфиром. Желатин устало чертыхнулся, ни капельки, впрочем, не удивленный. Он достал ту странную кость, найденную на месте портала, и попытался определить ее свойства. Проанализировав кость, Теодор пришел к выводу что ему очень нужен "Анализ заклинания".

Тем временем Вонга приводили в порядок. Лечение пришлось кстати, полуорку стало куда легче. Послушник уже собрался уходить, но зеленый его остановил.
-Эт... слушай. У вас тут говорят хоббит-друид есть. Знаешь где его найти?
-Да да! Знаешь? - повторила голова медведя, неожиданно появившаяся из рюкзака.

Послушник немного отшатнулся, увидев говорящую игрушку, но затем успокоился, видя, что это просто какой-то трюк.
- Хоббиты у нас есть, но их немного больше, чем один, - развел руками он, с улыбкой глядя на медведя, потом на Вонга, - может, нужен какой-то конкретный?

Вонг хотел что-то сказать. Но медведь был слишком настойчив.
- Маленький такой! Знает о снаааах.
- Да... в точности как он сказал, - Вонг улыбнулся.
- Они все ма... а, о снах, это наверное Долгопятс. Я его тут где-то видел..
- Можешь меня к нему отвести? А то я его не видел ни разу. Не знаю как он выглядит.

Вонга подвели к хоббиту в чем-то наподобие белой тоги (тут много кто так одевался), глазевшего на происходящее.
- Вас искали, мастер Долгопятс, - сказал послушник.
- Да-да? С вами я еще не знаком! - приветливо сказал тот. - Вам про меня Теодор рассказал?
- Нет. Старый знакомый. Свиль.

После небольшой паузы полуорк решил перейти к делу:
- Мне нужно с вами поговорить кое о чем. А точнее.. - тут он хлопнул себя по плечу и из рюкзака снова вылез медведь и помахал хоббиту лапкой.
- ... вот об этом я хотел бы поговорить.

- О Фервус, что это? - брови хоббита полезли вверх, - какая-то анимированная кукла? Хотя... постойте, не говорите...
Он подошел вплотную к Вонгу, внимательно глядя на медведя снизу вверх.

Полуорк спустил медведя и протянул в сторону хоббита. Тот перескочил на него и ловко пробежался до головы и принялся ее массировать своими плюшевыми лапками.
-Думай! Думай! Да придумай!

Хоббит тут же проворно схватил медведя за шиворот и поднес близко к глазам.
- А! - внезапно крикнул он прямо в лицо медведю. - Я знаю тебя, обитатель Забвения! Как ты попал в этот мир?

Медведь безвольно повис в его руках, причитая:
- Он меня раскусил! Что же мне теперь делать?

- Хм. Он всегда себя так ведет? - спросил хоббит у Вонга, разглядывая болтающуюся игрушку.

- Почти. Иногда молчит как истукан. А порой и вовсе бесится как ненормальный. Многое я не понимаю из того, что он говорит, - колдун задумался и выдал более серьезно:
- Все настолько плохо?

- Да нет, я не сказал бы, что плохо, в нем не чувствуется какой-то злобы. Вот если бы это было существо Кошмара, я бы был более встревожен, но Забвение это немного другой слой коллективного бессознательного, - задумчиво ответил Долгопятс, и игрушка радостно заорала "ура, я буду жить! нет не буду... я же не живой!"

- А как вы его нашли? - спросил тем временем сноходец.
- Я сам не знаю как его нашел, - начал колдун и вкратце пересказал тоже, что и рассказывал Свилю. Он постарался максимально сократить рассказ и передать весь смысл. В конце Вонг добавил:
-..но я не совсем уверен, что именно табак стал причиной его появления. Это же просто табак, он не может открывать порталы между мирами, верно?

- Ну... как, - хоббит почесал затылок, - если он не какой-нибудь особо магический, то не может. У вас не осталось его немного?
Он вернул медвежонка обратно Вонгу.

Медведь перебрался обратно на плечо колдуна, прижимаясь к доспеху он тихо шептал тому на ухо хозяину:
- Я чувствую себя... изнасилованным, - Вонг не обратил на это никакого внимания и, порывшись в рюкзаке, достал мешочек.

- Вроде оно.

- Да, не густо, еще раза на четыре, - сказал Долгопятс с грустью. - Я возьму себе половину для опытов. Постарайтесь не потратить остальное до тех пор, пока я не выясню его потенциал. Как вас зовут, напомните?

- Вонг, - коротко ответил он. - Значит угрозы медведь не представляет?

- На самом деле, мог бы. Но если у вас с ним действительно связь, вы способны держать его в узде. Забвение - это тот уровень сна, который ответственен за наиболее глубокий уровень работы с подсознанием. Это тонкая грань между самопознанием и полным распадом личности. В фазе Забвения может случиться как беспробудный "каменный" сон без каких-либо видений, так и череда подчас бессмысленных и бесцельных переживаний, смена картинок, лишенных какой-то логики, которые вы забудете вскоре после пробуждения. Погружаясь в Забвение, сноходец должен быть готов ко всему странному и непонятному, к погружению в тот глубокий колодец общих помыслов, который составляет коллективный разум человечества...
Тут он осекся и посмотрел на Вонга.

- В общем, я полагаю, что это некий образ, который выпал из общего "сонного омута", в который все мы ныряем каждую ночь, - перефразировал он, - и представляет не большую опасность, нежели вы сами. И уж точно - меньшую. Возможно, вы никогда точно его не поймете, и даже сам себя он редко понимает, но скорее всего создание обладает какими-нибудь полезными способностями, так как его происхождение прямо скажем уникально. Вам стоит лучше узнать его, наблюдая за поведением, разговаривая... Так он лучше адаптируется к этому миру и его сознание станет более... стабильным. А вы узнаете о том, чем он сможет вам помочь в странствиях.

- Хмм... я конечно не многое понял. но общий посыл мне ясен. Когда к вам можно будет подойти и узнать по поводу табака?

- Ну вы завтра придете? Вот и я тут буду, - улыбнулся хоббит.

- Агам. Благодарю, - полуорк улыбнулся в ответ и направился куда глаза глядят.

-Ну как? Многое это дало? - спросил медведь.

- Достаточно. Многое надо переварить. Например надо поесть.

- ЙЕЕЙ!.. ах да.. мне же не надо.

На такой своеобразной ноте, колдун отправлся искать одного из послушников. Он был уверен, что он скажет, где тут можно перекусить и отдохнуть.

Мирра в свою очередь двинулась за Рихтером, когда его уносили к капусте. Она увидела, как его принесли в небольшой зал, где у дальней стены находился алтарь с различными плодами на нем. Миркторца положили на коврик у алтаря, и Филин тяжело опустился на колени, складывая руки молитвенным образом.

Послушники отправились на выход, один из них шепнул девушке:
- Можешь остаться, но молчи и не подходи, чтобы не помешать.

Мирра кивнула и отошла подальше на всякий случай.
Сесть в зале было негде, так что единственным развлечением оставалось разглядывать корзины с цветами, растущими вдоль стен. Филин бормотал себе что-то под нос, иногда окроплял тело какими-то фимиамами, распространявшими запах эфирных масел, затем бормотал снова и кланялся. Происходило это в течение минут десяти, и наконец вокруг алтаря начало распространятся заметное зеленоватое сияние, такое же исходило из рук Филина, когда тот касался мертвеца. Наконец, он произнес последние слова молитвы, плеснул фимиамом на тело, и то как будто вспыхнуло зеленым пламенем. Откуда-то раздалось пение птиц, в лицо Мирре дохнуло лесным ветром, запахом хвои и лаванды, и тут же все закончилось и стихло. Филин осел и как-то буднично произнес, не оборачиваясь.
- Помоги мне встать.

Мирра тихо подошла к Филину и осторожно поддержала друида, пока он вставал.
- Помочь вам чем-нибудь? - спросила девушка, но было не очень понятно, что она имеет в виду.

Она оглянулась на лежащего Рихтера, пытаясь уловить движения грудной клетки при дыхании или изменение цвета кожи на "более живой", но задавать вопросы про результат так и не отвежилась.
- Да нет, все хорошо, - сказад старик, отдуваясь, - старость уводит всех, просто нас чуть медленнее. А истрачивая силу, я трачу и ту поддержку, которая дает магия. Но не важно. Посмотри, твой друг дышит. Это ли не истинное чудо, которое явил нам Фервус?

И действительно, раны Рихтера затянулись (хотя одежда и осталась такой же окровавленной и пробитой вытащенными до того стрелами), кожа порозовела, и он медленно открыл глаза.

Мирра кивнула в ответ Филину, она хотела еще что-то добавить, но мыслей было так много, что сформулировать внятную фразу не получилось.

Рихтер пришел в себя. Всё тело воняло какими-то благовониями, перед лицом маячил друид и вокруг было свежо как в лесу.
- Я в Аду? - неожиданно произнёс тот и попытался встать, что далось с некоторым трудом, - О, Мирра! Значит не в Аду. Что произошло?

- Не в аду, мы у друидов. Тебя убили. А потом Филин волей Фервуса вернул тебя к жизни. Но ты больше не верь всяким Мариям.

- Оу, - парень явно удивился. - Странно, было совсем не больно.
Он посмотрел на друида и, чуть замявшись, негромко произнёс:
- Спасибо. Ну... за воскрешение, - он явно растерялся, то ли от того, что друид воскресил хаосита, то ли ещё от чего.

- Благодари Фервуса, не меня, и веди себя достойно в подаренной им жизни, - спокойно кивнул архидруид, - своей отвагой ты заслужил право жить дальше. Можешь отдохнуть у нас, или отправляться со своими друзьями. И, можешь уже подниматься, да. А я, с вашего позволения, пойду...

- Фервус... - тихо проговорил миркторец. - Странно, друидский бог спасает хаосита, а Хаос стоит в стороне... 
Он продолжил бубнить себе под нос:
- Хаос покинул меня? Предал? Он мог. Но не меня. Я его верный последователь и в моих жилах течёт кровь... - тут он оссёкся, вспоминая где он находится, и что друид ещё не ушёл.
- Спасибо, - ещё раз, уже громче, сказал он Филину и поднялся, - Фервус.
Он попытался припомнить какой-нибудь молитвенный жест, но на ум пришли только "сложенные ладони".

Поклонившись алтарю, Рихтер вышел из зала. На него кинулся чересчур радостный Фрайм.
- Да-да! Я знал, что ты не мог так глупо погибнуть!
- Да-да-да, я тоже рад тебя видеть,только не свали меня!

[Kim]

- Ну что, - обратился хаосит к Мирре, когда та вышла из зала, - Что мы теперь планируем делать? А то я малость всё проспал.

- Пошли найдем Желатина и спросим. - пожала плечами Мирра.

Они находились в одном из коридоров капустной структуры. К стенам, состоящим из зеленой толстой и упругой массы еще предстояло привыкнуть. Мирра направилась на выход тем путем, как сюда шли. Рихтер с Фраймом направились следом. Они вышли во двор. Все занимались своим делом, не обращая особого внимания на гостей.

Желатин, выяснив, что с костью у него тоже облом, вышел наружу и пошел искать Талиона, и увидел озирающихся по сторонам Рихтера и Мирру
 - Ну что, возвращаемся? - спросил маг

Мирра пожала плечами. Это входило у нее в привычку.
- Да, наверное.

- Начнем наверное с проводов, там где раньше восстанавливали ману. Не знаю как вы, а я на нуле, а день еще не кончился.

Уже стемнело, но ничто не мешало нашим ветроходам восполнить запасы магической энергии. Как обычно, вся нагрузка легла на Мирру.

Теодор отправил послание голосом ветра Талиону
"Это Желатин. На книге защитные заклинания, чтобы развеять нужно много сил, забираю ее пока с собой. До встречи"
И заодно и Норту.
"Это Желатин. Мы вернулись из Тиндаванассе, все прошло успешно. Возвращаемся в Мавзолей. Если задержишься, не ночуй на чердаке Крыса и в тех гостиницах, где мы останавливались ранее."

[Мирра]

- Чтож.- Подводил итоги полуорк.- У нас нет потерь и мы вполне не плохо справляемся со всем, что сыпиться к нам на голову. Удача на нашей стороне. Удача не отворачивается от заслуживших ее.
- Куда мы направимся дальше? Нам же ведь еще стоит поговорить с Рыжей о произошедшем. Да и узнать, как у нее самой обстоят дела. Верно? - обратился он к группе.
- Нужно сделать еще одно дело сегодня, - сказал маг. - Изъять у покойного Феликса средства, которые ему заплатил Дарго. Они на базе "Мокрого закона", в спецхранилище. Все пароли и ключи у меня есть, просто надо пройти под личиной и забрать. Можете меня подождать там рядом, или, если хотите, летите сразу в Мавзолей.
- Я пожалуй сразу отправлюсь к Рыжей. Кто со мной? - Спросил Вонг.
- Мы с тобой, - сообщил Рихтер, а Фрайм поддержал радостным лаем.
Мирра покачала головой.
- Я с Желатином, где-нибудь рядом поошиваюсь, пока он экспроприацией будет заниматься.