Интерлюдия III - Тиндаванассэ

[Kim]

Практически бесшумно тень отделилась от стены и заскользила по полуразрушенному залу, избегая лунного света, лившегося через бреши в потолке некогда внушительного здания храма Тиндаванассэ. Сущность, избравшая эти руины своим домом много лет назад была потревоженна звуками из парадной части и запахом живых, будившим застарелый голод. Перетекая от колонны к колонне оно четко распознало присутствие двоих гуманоидов. Люди, а может быть и бывшие соплеменники сущности переговаривались у входа, обсуждая ночлег в храме. Наконец, сущность осторожно выбралась из зала и пройдя через небольшой корридор по стенам прокралась ко входу где стояли двое, парень и девушка. Оба люди, причем в их речи явно слышался московитский... Не так уж странно для этих мест.

Сущность была довольна, тепла этой парочки вполне хватит на поддержание жизни носителя еще год. Собственно, все годы полужизни здесь единственной целью существования Кивана (именно так его называли когда-то ночные эльфы, к роду которых он принадлежал) являлось поддержание жизни мешка плоти, возлежавшего на алтаре в подвале. Когда-то он был членом элитного клана Кегори, его карающей за металл дланью, вестником смерти для идиотов, перебежавших дорогу немногочисленным заказчикам. Однако, материальное несовершенство эльфийского тела всегда раздражало молодого головореза. Гремящая походна, неуклюжие, выпирающие из за укрытия конечности, черепашья реакция, необходимость в сне и пище и глаза, чья работа требовала наличие источников света и отсутствие препятствий. Все это снова и снова заставляло Кивана искать возможности для совершенствования.

И вот его день настал. Чародеи клана не посвящали его в детали операции, да они и не имели значения. Только результат, полный переход в стихию тени, который мог раз и навсегда устранить мешающие работе факторы. Вывести ремесло устранения, ставшее для Кивана настоящим искусством на новый, доселе недоступный уровень. Но все пошло не так как планировалось -  несмотря на все предосторожности, ниндзя из конкурирующего клана выследили их в храме и устроили там настоящую резню... А ведь до окончания ритуала оставалось всего ничего!

И вот, как результат, Киван завис в переходном состоянии между планами, а его якорем стало бывшее тело, требовавшее все новых и новых жертв. Их тепло поддерживало его существование давая надежду на то, что когда-нибудь кто-то придет и закончит начатое, или вновь объединит сущность с его телом. Но тогда это будет уже не настоящий эльф. Нечто другое, нежизнь, насмешка над природой планов, способное подчинять себе танцующую силу тени, его игрушку и инструмент. Но это будет потом, а пока остается смотреть в широко раскрытые глаза юноши и, поглощая остатки его жизненных сил мечтать...

Насытившись, тени вновь растворилась среди мрака руин. Однако на этот раз спать долго не получилось...

Едва уловимый запах присутствия живых. Кто-то снова здесь.

[Akira]

 Почуяв присутствие живых, Киван стал пробираться к ближайшему выходу из подвала, тому что проходил рядом с тренировочной комнатой. Давно истлевшая рухлядь нисколько не затрудняла перемещения бестелесной твари, да и более чем вековое пребывание в стенах храма намертво впечатала в сознание каждый поворот. Так что, шествуя почти на автомате, Киван мог предаваться любимой игре: "угадай привкус новой жизненной формы".

[Kim]

Наверху царил день. Неприятно, хотя, к сожалению, предсказуемо. Слишком уж редко живые забредали в более... удобное время суток. Чтобы противостоять воздействию пагубного освещения, Киван мог красться в тенях у стен, избегая солнечных пятен на полу и красться в тенях, а мог попросту сгуститься, укрыв себя плащом из мрака - это стоило бы ему некоторых усилий, но зато в таком виде можно было выдержать даже полуденное сияние.

[Akira]

 Поднявшись из подвала, Киван ощутил неприятное жжение по всему тому, что могло называться телом. Нырнув в тень рядом с выходом, он заскользил по над стеной, периодически прислушиваясь к своему чутью и осторожно следуя на его Зов.

[Kim]

Прошмыгнув по темным коридорам, тень подобралась к святилищу... и замерла, дрожа, на входе. Провалившаяся крыша частично засыпала мусором старый алтарь какого-то бога Эльфов Дня, и сейчас как будто колонна полуденного света падала на оскверненную святыню, делая картину... символичной. Перед алтарем стояло шестеро живых - в походной одежде, в кольчугах, с оружием на поясе. У одного из них был посох, и он носил одежды мага, еще один был невысокого роста... Они толпились, стояли боком, частично закрывая друг друга, да и мерзкий свет резал глаза, так что рассмотреть подробнее пока не получалось. Бледную тень во мраке коридора они не видели...

[Akira]

 Увидев группу живых, Киван решил не выходить из своего укрытия и попытаться хотя бы услышать, о чем те говорят. "В конце концов, они не торопятся, мне тоже спешить некуда" - подумал он. Да и нападать в одиночку на многих, при хорошей видимости - было делом чертовски рисковым. А Киван, хотя и ненавидел свое нынешнее состояние, но считал что полусуществование все же лучше, чем полное его отсутствие.

[Kim]

 - ...Нет уж.. разделяться не будем, а то будет как во всех этих книгах ужасов.. держимся вместе, но не за руки, а то мало ли кто что подумает и шмальнет по нам фаерболлом.. - говорил уверенный в себе голос. - Тапкинс, ты впереди как обычно. Смотришь, ищешь и все таки. Ваня прикрываешь спину.
 - Тут узковато, так что тогда придется идти по двое. И если таки будем держаться рядом, то файербол отлично ляжет на всю группу - хмыкнул хоббит
 - Поэтому и говорю что за руки не держимся. Идем уступом
 - Я пойду второй. - голос был уже женский. - Это место... пропитано злом. Жаль, я не владею ритуалами очищения. Но это сможет потом сделать и сельский священник.
 - Лучше я вторым. Целиться через Тапкинса гораздо удобнее - вступил в разговор мелодичный тенор
 - Лучше все таки тебе по центру, Вихрь. Если что сможешь отмахиваться и назад и вперед. Я думаю что у нас давно уже дураков нет и пострелять тебе дадут если что
 - Ну что, в какую дверь пойдем? Тут их три. Я понимаю, конечно, что вопрос риторический, и все равно придется обойти все здесь, но надо же с чего-то начинать... - оглядываясь, произнес маг
 - Ну по правилу левой руки... пойдем в правую!
 - Ну что, держитесь, черти - мрачно резюмировал человек с двуручником

И приключенцы направились в сторону двери, за которой прятался Киван.

[Akira]

 Осторожно, но достаточно расторопно, стараясь сохранять дистанцию с группой, но при этом не выдать своего присутствия, Киван заскользил по корридору прочь. Отступая, он высматривал достаточно надежное укрытие, чтобы пропустить визитеров вперед и оказаться у них за спиной.
 НРПГ: Ким, в которую дверь они вошли, северную или восточную? Учитывая, что Киван шел от тренировочной комнаты ближайший вход был бы восточный.

[Kim]

Приключенцы прошли по коридору до площадки с тремя дальнейшими проходами. Северный был завален, оставались проходы на восток и на юг. Повернув на юг, они оставили Кивана у себя в арьергарде, и вышли на полуразрушенный балкончик в южном зале. Обе лестницы пришли в полную негодность, и пока приключенцы решали, что делать дальше, тень просочился сквозь стену в комнату, куда был проход только из зала.

Во мраке бесплотный ассасин ясно видел старые кости защитника этих руин. Над ними замечалось подрагивание воздуха - дух светлого эльфа еще присутствовал здесь. Он ненавидел нарушителей покоя этих руин, и Киван занимал не последнее место в этом списке. Он был еще разумен, но уже давно - определенно безумен.
 : Здравствуй, неупокоенный, - проявил вежливость ассасин.

: Что тебе нужно, убийца? Ты по прежнему оскверняешь покой этих руин. Я не в силах изгнать тебя, но и ты не можешь окончательно замарать это место, пока я здесь. Мы здесь навеки... навеки.... - далее последовал образ хриплого смеха

 :  Да, все верно, верно. Проклятие, руины. Хотя, если помнишь я не был ни среди плетущих темную магию, ни среди ублюдков, устроивших тут резню. Я, если пожелаешь, жертва случая. И, как только я смогу убраться отсюда, с радостью это сделаю. Но знаю, насколько тебя раздражают нечистивцы, которые мешают тебе предаваться изверганию ненависти в пустоту, а так же мешают покою твоих собратьев. И вот сейчас по моему как раз такие ребята зашли сюда в поисках наживы, если я еще хоть чуть-чуть понимаю в мотивах начинок для гробов. - вкрадчиво вещал ассасин, передавая нарочито преукрашенные образы партии, добавляя от себя деталей.

 : Пес ночных кланов... Я не верю ни единому твоему слову... ты просто трусишь выйти против них в одиночку... ты думаешь, что все такие же, как и ты. Можешь и дальше трястись за свою жалкую нежизнь. Стражи этого места хранят его от осквернителей!

 : Да?!... Т.е. ты будешь спокойно сидеть тут в гордом одиночестве, когда эти ребята будут присваивать себе цацки твоих собратьев и своими сапогами топтаться по их костям и загребущими ручонками ворошить их останки. Ничего не скажешь, ты воистину достойный воин, твои предки и предки твоих предков наверное очень тобой гордятся.

Призрак как будто замялся
 : Свет... гнетет меня, как будто мало моего вечного служения... я слишком бесплотный. Но... я подстерегу их в темных коридорах!
Снаружи слышался голос Тапкинса:
- О, а тут проход есть, с балкона его не было видно
Услышав это, "голос" призрака окреп и налился ненавистью
: ...или если он сунется сюда, в эту комнату!

: Хорошо. Я пойду посмотрю за ними. - ассасин ушел в тень и по поплыл, держась вплотную к стене.

[Kim]

Киван подплыл к выходу. Лестница спускалась вниз, освещенная дневным светом. Слышался голос хоббита:
 - Там типа дверь, лестница, снова наверх... вижу, можно повернуть в сторону. Похоже, вход в какие-то комнаты, которые мы обошли как раз - слышался голос хоббита.
 - Я с тобой. Вихрь, ты вверху на подстраховке. - послышался удар подошв о камень, и через несколько мгновений Киван увидел двоих, хоббита и человека. Они осмотрелись, и повернувшись в сторону темной комнаты, принялись зажигать факелы

Человек кинул факел к вам в комнату. Укрывшись плащом теней, Киван отскочил из проема, но, видимо, недостаточно расторопно.
 - Тени как-то неестественно... двигались, когда ты кидал факел. Тебе не показалось? - послышался голос хоббита

: Они думают, что факел их защитит! Глупцы! - беззвучно смеялся в дальнем углу призрак эльф, и Киван присоединился к своему временому союзнику, поддержав телепатический хохот. Следом Прилетел второй факел.
 - Пойдем... А, стоп. Нафиг. - послышался голос, и выглянув, Киван увидел, что человек читает заклинание. Моментально убийцаа телепортировался к ним за спину, откуда увидел, что сгусток воздуха полетел в комнату.

Теперь их можно было разглядеть гораздо четче - плащ теней защищал от солнца во всех отношениях. Оба живых ходили в кожаной броне, у хоббита виднелись скимитары на поясе, и связка волшебных орбов-гранат. Человек оружия не носил.

Удовлетворившись осмотром, живые пошли в комнату, тень плыла за ними, по мере приближения сокращая дистанцию. Когда обе "начинки для гробов" зашли в комнату, в углу материализовался призрак.
- Осквернители руин! Приготовьтесь умереть! - возопил он, воздевая призрачную глефу и поднимая левую руку в жесте заклинателя. Тут же Киван произвел резкий и неожиданный для противника выпад в область сердца заклинателя! Кажется, тот заметил что-то краем глаза, чуть отпрянув, и использовать свой любимый прием - ударить сразу в сердце - у Кивана не получилось, и легко раненый враг с первого удара не слег. Хоббит выхватил скимитары. Повернувшийся заклинатель ошалело отшатнулся от тянущего в него бесплотные лапы Кивана, и в следующий момент по тени прошел моментальный огненный удар! Ассасин даже не заметил каста, а живой уже принялся сплетать новое заклятие. Раздосадованный промахом Киван решил все равно не отступаться от цели и наносить акцентированные удары в ту же тушку.

Верткий маг крутился как уж на сковороде, Киван только и смог что вытянуть немного жизненной энергии (+4 Нр), как его еще раз огрело волной огня.

Погнавшись за юрким магом, Киван обхватил его, жадно впитывая живое тепло (+6 = 22 хита), и тут противник окружил себя иллюзиями, и сбитый с толку ассасин сразу потерял цель.
Но не все было так уж плохо - мимо пробежал перепуганный хоббит, за которым гнался призрак, завывающий "Твоя жизнь закончится здесь! Да сгниют твои мохнатые ноги!"
 - Вихрь, тут ***здец! - орал заклинатель

[Kim]

Киван напрягся, пытаясь лучше ощутить запах жизни... так, он теперь мог понять, какой из врагов - настоящий, а где - иллюзии. Он потянулся к живому, вытягивая жизненную энергию... Но проклятый человечишка выхватил огненное перо! Четыре огненных шарика полетели в стороны - два попали в призрака, а два угодили в самого Кивана. Испустив жуткий вопль, ассасин почувствовал, как магический огонь выжигает самую его сущность! Он был почти развоплощен, и лишь магия этого места оставляла ему слабую возможность действовать.

Перо в руке заклинателя рассыпалось в прах, не выдержав энергии заклинания.

28-33 = -5Нр. Нет возможности читать заклинания или атаковать. Разрешено только движение и вытягивание жизни.

[Akira]

 Почти развоплощенный, но не поверженный, Киван спешно ретировался с места битвы. Плиты каменного пола сомкнулись над его головой в тот момент, когда злополучный огневик примеривался к завершающему удару. Плывя вниз через толщу гранита, ассасин придумывал десятки различных вариантов медленной смерти ублюдку, пока не выплыл из потолка в подвале. Надо было собраться с силами и вернуть должок незванным гостям. Незванными, в представлении Кивана, считались любые гости, которых по тем или иным причинам нельзя было съесть. А мерзкий пироманьяк оказался через чур острым на вкус. Определившись с наиболее подходящим способом пытки он двинулся к тому же выходу, что и раньше, через тренировочные комнаты. Так как в подвал проникнуть команда смертников, по прикидкам Кивана, точно не успела, плыл он довольно быстро, подстегиваемый желанием скорой расправы.

[Kim]

Вылетая из того же выхода на поверхность, что и пятнадцать минут назад, Киван ощутил толчок темной энергии. Со стороны святилища донеслось эхо сильной темной магии, как будто руины ответили на брошенный им вызов.
Шарсад и Горвин ощутили себя заново существующими. Сначала был лишь только свет, особенно яркий после темного подвала и последовавшего за тем перехода, казалось, через саму Бездну. Мертвое зрение восстанавливалось моментально - в отличие от теней и прочих упырей с зомбями, могущественной нежити не было нужды бояться света. Они находились в просторном зале, где фрески потемнели от времени, а провалившаяся крыша частично засыпала мусором старый алтарь какого-то бога нераспознаваемого божества. В дыру в потолке проглядывало солнечное небо, а в проеме в стене - массивные каменные двери были распахнуты настежь - виднелась лесная чаще. Еще одни двери - немного поменьше - были плотно закрыты. Также в помещении можно было увидеть еще три пустых проема, которые вели в другие части руин.

[Akira]

 Всплеск темной энергии на время отвлек Кивана от мести. Заинтересованный его источником и возможностью использования его в своих целях, асассин осторожно стал пробираться в злополучное святилище. По пути он непрестанно прислушивался, не проявят ли себя новые знакомые. Киван почти кожей чувствовал, что тот день, которого он ждал столько времени настал. И сейчас, как никогда раньше надо было не помешать предназначению делать свою работу, почувствовать вибрации Ки и слиться с потоком вселенной, действовать в согласованности с ним. Остановившись в наиболее безопасном месте, он даже на мгновение отключил все чувства, чтобы через медитацию подчинить бушевавший вулкан ненависти, ибо сейчас ни одна мелочь не должна была помешать его планам.

[Velve]

Как только Горвин и Шарсад возникли из портала, мастер скомандовал:
- Шарсад! Клинок к бою - демон сказал, что тут можно наткнуться на крупные неприятности, будь готов!
Сам Горвин прочитал заклинание "Темной Воли", и прислушался, пытаясь понять, нет ли рядом еще кого.