Глава 2 - Секреты Братства

[Теодор 'Желатин' Жалов]

Джед сунул подарки в карман.

- Надену, как пойду торговать с кем-нибудь из ваших.

[Kim]

 - Ладно, что-то мы растрынделись. Поперли, что ли? - предложил Кевин

[Азъ]

Никто не возражал, и группа двинулась в путь. На выходе из лабораторного комплекса хмурый охранник вернул друзьям оружие и даже пожелал доброй ночи.

Вечерний Сан-Франциско представлял собой весьма впечатляющее зрелище. Улицы были ярко освещены фонарями и мигающими вывесками баров и борделей. Из полуприкрытых дверей салунов слышалась музыка, издаваемая специальными музыкальными автоматами, а кое-где, в особо респектабельных местах, даже и живым оркестром. Людей на улицах города даже ночью не становилось меньше, а обычная городская суета в сгущающихся сумерках приобретала налет какой-то таинственности. Ни для кого не секрет, что под покровом ночи вершатся самые темные дела, и этот город по количеству таких делишек на душу населения уступал разве что Нью-Рено. Во Фриско с равным успехом можно было купить и продать все, что угодно: вещи, удовольствия, впечатления - ни для чего не делалось исключений, были бы деньги. Кстати, знаменитый на весь юг "суп из младенцев" готовили именно здесь, в ресторане "Агуша".

Каждый из компаньонов не раз видел тех, кто в первый раз попал сюда, в неформальную столицу Северной Калифорнии. Этих людей было легко узнать в толпе: если кто-то открывал рот и начинал ошарашенно пялиться по сторонам (иногда еще приговаривая "во, бля!"), можно было точно сказать - этот товарищ только что прибыл из Пустошей. Да, Сан-Франциско умел произвести впечатление. Об этом немало мог бы поведать Стив, который родился в пустыне, но сейчас он почему-то был на редкость неразговорчив. Парень задумчиво переваривал ту информацию, которой поделился с ним охранник в лаборатории.

Тем временем, друзья миновали вульгарный и вызывающе расцвеченный Чайнатаун, вступив на территорию торгового района. Здесь все было куда как респектабельнее. В этом месте селились и устраивали торжища приезжие караванщики, поэтому вся инфраструктура района была прямо-таки "заточена" на то, чтобы удовлетворить любой запрос купца и обеспечить ему максимальный комфорт. По улицам тут и там прохаживались вооруженные патрули ши (грабить караваны можно не только в Пустошах, как говорят среди местных банд), улицы были прекрасно освещены, а гостиницы все до одной снабжались загонами для браминов. В воздухе носилась смесь звуков из неясного гомона многих сотен людей, тихой ненавязчивой музыки (караванщикам так приятно подремать под нее) и рева этих чертовых сучьих браминов, которым всегда мало жратвы! Как можно было догадаться, запахи в торговом районе, несмотря на все старания владельцев гостиниц, стояли соответствующие.

Вскоре, цель прогулки, гостиница "Огонек в ночи" была найдена. Это было трехэтажное кирпичное здание с подъездом. Рядом с ним, традиционно находился загон, где мычали вечно недовольные брамины. У подъезда, прямо перед самым входом висел старомодный масляный фонарик, который, конечно, не мог сравняться по яркости с городским освещением, но придавал заведению толику какого-то щемящего задушевного тепла и уюта.

[Kim]

 - Мы сюда за чем пришли, за едой или за валюту менять? - уточнил Кевин

[Теодор 'Желатин' Жалов]

- Одно другому не мешает, - сказал Джед. - Но начнем с валюты, а то у меня крышек нет.

[Kim]

 - Есть охота... - протянул Кевин - но, пожалуй, ты прав, порешаем дела сначала.

Ну ведите, кто тут в курсе, кто здесь барыжит?

[Теодор 'Желатин' Жалов]

Типа, Кевин, ты тут местный

[Kim]

Ненене... это к Люку или к Додику по идее

[Пушистик]

Не тупи! ты тоже местный)))
В общем Люк осмотрелся по сторонам и если не увидел никого из караванщиков, то зашел внутрь и осмотрелся там.

[Азъ]

Внутри гостиницы негромко играла какая-то старомодная песенка и царил приятный полумрак. Прямо напротив входа можно было увидеть стойку регистратора, совмещенную с баром. В углу находился музыкальный автомат, откуда и неслась та самая песенка. С десяток круглых столов стояли тут и там, над каждым из них висела лампа, свет которой вырезал небольшой яркий круг из окружающего полумрака. В виду вечернего времени окна были занавешены тяжелыми портьерами.

Посетителей было не так много: были заняты лишь два столика. За одним пили пиво трое немолодых мужчин, по виду больше напоминавших неотесанных фермеров, нежели битых жизнью караванщиков. Второй столик оккупировали двое, по виду супружеская пара. Они о чем-то оживленно переговаривались.
Работники заведения стояли за стойкой и тоже о чем-то болтали - видимо, работы было немного.

[Теодор 'Желатин' Жалов]

Джед не стал мудрить и направился прямо к стойке:
- Здорово, мужики. Тут может кто-нибудь поменять НКР-овские баксы на крышки? По нормальному курсу?

[Азъ]

Один из работников гостиницы отвлекся от обсуждения прелестей какой-то Молли и посмотрел на Джеда:
- Те, кто только что из НКР приехал, дружище. Обычно они так и делают, мы здесь этими бумажками разве что подтереться можем. Можно обратиться к менялам. Тут недалеко у одного контора, только он уж, наверное, закрылся.

[Kim]

 - А здесь недалеко, это конкретно где? - спросил Кевин

[Азъ]

- А вот выйдете и налево три или четыре дома, я так точно не скажу. Там на окне еще плакат приклеен с нарисованными крышками. Хозяина зовут мистер Перкинс. Он как раз занимается обменом.

[Kim]

 - Аатлично. Спасибо! Ну что, пошли искать Перкинса...